横浜ゴムは中国・杭州市の新工場を報道陣に公開した。年間900万本のタイヤを生産できるといい、既存工場の1.5倍にのぼる。通常のタイヤ生産工程と変わらないが、工場の着工から1年以内で生産までこぎ着けた。完成後の品質を左右する工程は日本、ヨーロッパ製の設備を残している。中国では東風、玲瓏などライバルメーカーがひしめき合うなか、横浜ゴムはリープモーターの一部車種の新車に採用された。モーター走行時の静音性、摩耗のしにくさなどが評価されたという。山石昌孝CEOは「(中国市場では)彼らと同じスピード、近いコストでやらない限り生き残れない」などと話す。コストを抑えた取り組みは中国以外にも広めたいという。
