まさに今、20年前に生み出された魔法のような技術が様々な研究分野でブレイクスルーを巻き起こしている。世界で何十万人もの人が臓器移植を待つ現代。武部さんは深刻なドナー不足を解決しようとiPS細胞で臓器を作ることを目指しており、世界で初めてミニ肝臓と言える肝臓オルガノイドをiPS細胞から作ることに成功した。武部さんたちはこのミニ肝臓を使い、外付け肝臓とも言える装置「UTOpiA」の開発を行っている。また「UTOpiA」には若返りのような効果が出ることがわかった。山中さんによれば肝臓を外付けにする理由は大きな肝臓を作るより早く実用化できるからだという。
中内さんはiPS細胞を用い、ブタの中でヒトの臓器を作る研究を行っている。例えば腎臓を作りたい場合、成長しても腎臓ができないようにしたブタの受精卵を準備し、そこにヒトのiPS細胞を注入する。それをブタの子宮の中に戻し育ててもらう。そうすることで本来作られないはずの腎臓に代わりヒトの腎臓が育つというもの。将来これを移植用の臓器として役立てたいという計画。現在中内さんの研究室ではマウスを使った実験で成果を見せ始めている。
臓器を作るという構想に向け着々と歩みを進める中内さんだが、もう1つの構想を描きはじめている。それがボディーオイド。全身が本物の臓器でできた人体のような構造物だが脳や意識は持たず、iPS細胞から作り出すことで