愛知・江南市にある江南厚生病院は年間8000件以上の救急搬送を受け入れている。頼れる身寄りのない患者の対応はこの3年で約2倍近くになり現場の負担が増しているという。患者からの相談を受け生活などの支援を行うのが医療ソーシャルワーカー。野田智子さんは身寄りのない患者の支援でまず必要になるのが身の回りの世話だという。救急搬送された70代の男性。頼れる家族がいないため貴重品は自宅に置いたまま。こうしたケースでは野田さんたちが取りに行かざるを得ないことも多いという。野田さんは市の職員と一緒に男性の自宅を訪れ貴重品を取りに行った。医療費の支払いの際にも支援が必要となる。さらに治療後の行き先の確保にも影響する。男性の場合は治療のあとは別の病院でリバビリを受けることになっていた。しかし医療費の支払いが担保されないことに懸念が示され、1か月近く経つ今も行き先は決まらなかった。家族からの情報が無い中で、患者が望む治療をどう判断するのか、そのジレンマに直面していた。