伊藤園、コカ・コーラ ボトラーズジャパンは来月1日出荷分から緑茶製品を値上げする、お～いお茶は1本237円になる。容器代・燃料費の高騰が要因だが、さらに追い打ちをかけているのが抹茶ブームで茶葉が不足している。静岡市の茶園を訪れた鈴木憲和農水大臣が目にしたのは、耕作放棄地。茶の約4割は中山間地で作られるため、機械の導入が困難。高齢化により茶葉の生産量は減少している。課題への取り組みも広がっている。埼玉・入間市の茶園ではAIで茶摘みの時期を判断するツールを使用していた。作業時間が約5分の1に短縮できるという。