オリックスからは山本由伸がドジャース、山崎福也が日本ハムへ移籍してしまい、新戦力の擡頭が求められている。宮城大弥が注目しているのはプロ2年目の曽谷龍平で、大学No.1投手と注目された。ただ、ルーキーイヤーは1勝にとどまり、曽谷は「強いまっすぐを投げることを意識したい」と話す。キャッチボールでは感触を確かめながら、丁寧に投げ込んでいて、曽谷は「4連覇に向かって自分が一つでも貢献できるようにしたい」とコメント。