五木寛之さんは中咽頭がんというのどのがん。がんは高齢者の成人病。がんだといって慌てることもない。字のイメージが悪いと述べる。五木さんは仕事をしながら放射線治療を行い約1年で回復し経過観察中だという。1966年「さらばモスクワ愚連隊」でデビュー。翌年には直木賞「蒼ざめた馬を見よ」、76年に吉川英治文学賞「青春の門 筑豊篇」を受賞。手掛けた作品は次々と映画化される。1990年代以降はエッセイの多くがベストセラーに。届けたのは生きるヒント。「大河の一滴」の一節「人間とは哀しいものだと思い、人生は残酷であるのが自然だと考える。それをマイナス思考と恐れることはない。存在するのは大河であり私たちはそこをくだっていく一滴の水のようなものだ」。従来の右肩上がりの価値観ではない五木さんの言葉が読者に広がり「大河の一滴」は類型320万部超のベストセラーになる。五木さんはちゃんと泣くとか悲しむとかがあっての笑い。仕方がないというのはすごく大事な言い方。それは病気にしてもそう。運命を感受するこれもまた積極的な生き方のひとつと思うことがあると述べる。2070年には約4人に1人が75歳以上のより深刻な超高齢社会が待ち受けていることも事実。最新作で綴った言葉は「人はただ生きながらえることを目的に生きることはできない。だれかのために生きるとの目標こそが本当の生きる力になる」。五木さんは具体的に見える人のために生きる方が実際に力が出ると述べる。