応天門の炎上は次第に権力闘争の面を帯びていく。叩き上げの能吏と呼べる伴善男に対し、天皇の子として非常に高い政治力を有していた源信の両名が容疑者となったが、伴善男はさらなる権力を求めていた可能性もある。そうなれば、ナンバー2であり自身との縁がない源信をターゲットに据えるのは自然な流れに見えてくる。これらの事実から磯田は伴善男を疑ってしまうとコメントした。