江戸時代から多くの寺院が残る東京都台東区元浅草。 光明寺には、喜多川歌麿の師である山石燕の墓がある。歌麿の「画本虫撰」に石燕は、「心に生をうつし、筆に骨法を描くは画法にして、今門人奇岩の著す虫、中の生を写すは是心画なり」と言葉を寄せている。幼い頃から歌麿を見てきた石燕ならではの言葉だ。歌麿はこの後も、生命の美しさを写し出す狂歌絵本を蔦重とともに手掛け、「からずり」「きめ出し」といった当時最高峰の刷りの技工によって仕上げられた。命の輝きを繊細に捉えた歌麿の狂歌絵本、そこには石燕から受け継いだ精神が息づいている。