国内で新型コロナウイルスの感染が初めて確認されてからきょうで4年。去年8月までに亡くなった人は9万5830人。現在変異ウイルス「JN.1」が世界的に増加しつつあり、WHOが監視を続けている。去年5月に感染症法bの位置づけが5類に変更以降、患者、医療機関への公費での支援は縮小していて、今年度末までにワクチンの無料接種、入院医療費の補助などが期限となる。後遺症の相談も相次いでいて、対策の進め方が課題となっている。感染症に詳しい東京医科大学の濱田篤郎特任教授は「流行はまだまだ年単位で続く。第二のインフルエンザのような存在として地球上に残るのでは」と話す。