金の高騰が止まらない。5年ほど前から価格が急上昇し、先月、最高値を更新。かつては日本にも複数の金山があったが、今はそのほとんどが閉鎖。そんな中、今も金を採掘している日本最後の金山、鹿児島県の菱刈鉱山に今回、特別に潜入した。車に乗ること15分ほどトンネルを進むと、壁からうっすらと湯気が。金山の近くには温泉が多いそう。マグマや発生するガスには金が含まれており、これが温泉水に溶け込み、長い年月をかけて地中に沈殿すると金脈ができるという。更に歩き進めていくと、ついに光り輝く金が。こうして採掘された金鉱石は仕分けられ、不純物を取り除くなど様々な作業などを経て、ようやく純金になるという。