六斎念仏は太鼓や鐘にのせて踊りをはじめ、多彩な演目が披露される。起源は平安時代に遡るとされ、空也上人が仏教で精進潔斎を行う六斎日に太鼓や鐘を叩き、念仏を唱えることを進めたとも伝わる。後に太鼓や鐘を打ち鳴らして念仏を唱える項が作られ寺の法要やお盆など死者の供養などにも周り始めるようになった。さらに歌舞伎や能などの要素が取り入れられ芸能色が強まった。現在、京都市内に14の保存会がありそれぞれの六斎念仏を継承している。京都・桂はかつて農業が盛んだった地域。ここで受け継がれているのが桂六斎念佛。念佛の他に数多くの芸能の演目が伝わり、主にお盆の時期に地域の寺に奉納されてきた。六斎念仏を支えるのは太鼓のリズム。カッチン、大ドロ、中ドロなどの太鼓がある。250年以上の歴史をもつ桂六斎念佛は2005年に後継者や人手がいないことを理由に活動休止に追いやられた。復活のために尽力したのが中村隆兵さんだった。中村さんは様々な人に呼びかけ、2020年、15年ぶりに復活を遂げた。