開会式直後に行われる開幕式の始球式を女子高校生が務める。中京大中京高校の女子軟式野球部の森本愛華さん。現役の女子高生として初めて夏の甲子園の始球式を任された。森本さんは2017年に野球やソフトボールを普及するきっかけにしようと考案されたニュースポーツ「ベースボール5」のユース日本代表でもある。チームは5人で、ピッチャーはいないため打者はトスを挙げてボールを素手で打つ。今年3月のアジアカップでもチームの中心選手としてプレーした。森本さんがベースボール5に感じる魅力の1つが男女混合であること。森本さんは「いろんな人に知ってもらって女子選手ももっと増えてほしい」などと話した。