9大会ぶりにベスト4に進出した東福岡。3回日本一に輝いた名門だが、去年のインターハイ予選では0-3の大敗を喫し全国への切符を逃した。守備の立て直しが急務となり、ディフェンス陣で思いを書き起こす交換日記を始めた。チャレンジした選手に連動して周囲がカバーする守備を鍛え上げ、失点しないチーム作りを目指した。地区大会を無失点で優勝した。1回戦と2回戦を無失点で突破し、阪南大高との3回戦では相手にシュートを1本も打たせない堅守を見せつけた。静岡学園との準々決勝は猛攻を全員守備で耐え凌ぎ、PK戦を制した。