ヒーローラットの訓練を行う団体はおよそ30年前に地雷探知の研究を始めたという。APOPOのサイーディム・シャナさんによると地雷探知を行うアフリカオニネズミの最も大きな特徴は嗅覚が非常に優れている点だという。そんな優れた嗅覚を活かして、ヒーローラットは結核菌を見つけ出したり、野生動物の密輸を防ぐなど様々な場所での活躍が期待されている。