東京・上野動物園のジャイアントパンダ「リーリー」と「シンシン」が、ふるさとの中国に戻るため成田空港を飛び立った。きのう、最後の観覧日を終えたリーリーとシンシンは輸送用のケージに移され、午前4時ごろ13年間暮らした上野動物園を出発した。沿道には大勢のファンが駆け付け、トラックの出発を見守っていた。午前8時過ぎには、成田空港に集まったおよそ500人のファンが2頭を乗せた専用機を見つめ、別れを惜しんでいた。リーリーとシンシンはきょう中に、中国・四川省にある保護研究センターに運ばれる。