2000年代、宇都宮の中心部に立ち並んでいた百貨店は次々閉店。郊外に工業団地が拡大し、ロードサイドの大型店に客が流れたことが原因だった。人々の移動は車中心となり渋滞が深刻化。車のないお年寄りにも不便な街となっていった。このままでは街が寂れるということで市役所職員の矢野さんが路面電車で街をよみがえらせるよう指示を受けた。矢野さんはフランスのストラスブールなどでLRTを見学。LRTなら宇都宮のにぎわいを取り戻せると思い、2015年にLRT整備室を発足。室長として本格的に動き出した。LRTを作るのは14.6km。街が出来上がっている都市での路面電車の新設は前代未聞の挑戦だった。
リーダーは吉本さんが担当。しかし未知の事業だったため不安が多かった。さらにLRT整備室のメンバーは路面電車の経験が無く門外漢ばかりのプロジェクトだった。そこで市は路面電車の街・広島から中尾さんを招聘した。