鹿児島県は全国有数の葉たばこの産地で、中でも南九州市は生産量が県内最多で17の農家が栽培している。今朝南九州市頴娃町の農業用ハウスには約60人が集まり、今年栽培する葉たばこの豊作を祈願したあと種まきを行った。葉たばこの種は1mmに満たないほど小さく、専用の道具を使って苗床に均等な間隔で種をまいていった。葉たばこは葉がつくまで苗床で育てられたあと畑に移され、5月中旬頃から収穫が始まる。県によると健康意識の高まりなどから葉たばこの生産者や栽培面積は減少傾向で、去年の生産量は495トンと7年前の半分以下となっている。