西田選手が公私共に頼りにしてきた藤井直伸選手。彼は2022年にステージ4の胃がんだったと公表。苦しい闘病の日々だったはずなのに藤井選手は明るく声をかけてくれたという。「1年後、またお前にトスを上げる」と西田選手に繰り返し語っていたという藤井選手。しかしその願いは叶うことなく、藤井選手は今年の3月10日に他界、享年31歳だった。藤井選手の死を西田選手は「早すぎる、認めたくない」と語る。だからこそ藤井選手が見たかった景色を見たいのだという。藤井選手と一緒に行こうと語っていたパリオリンピック、西田選手と古賀選手に負けられない理由がまた一つ増えることとなった。パリオリンピックをかけた戦いが迫っている。