自民党総裁選に一番乗りで出馬を証明したのは“コバホーク”こと小林鷹之前経済安保担当大臣49歳。当選同期には宮崎謙介氏、金子恵美氏、豊田真由子氏、宮澤博行氏、堀井学氏。千葉2区（花見川区・八千代市）で話を聞くと「誠実、真面目」という声。しかし2021年に旧統一教会のイベントに参加していた写真が見つかっていて記者から追求されたことも。そのため出馬会見では旧統一教会問題について選挙支援、金銭やり取りについて否定。