この日出会ったのは年2回赤湯温泉を訪れる男性。4代目を継ぐ予定だった山口純さんが7年前に死去。山小屋で作業中に倒れた。くも膜下出血だった。純さんと親交があった男性。「追悼の意味を込めて」、それが秘湯にやって来る理由だった。現在、赤湯温泉山口館は3代目・山口肇さんと妹・長屋桂子さんが切り盛り。明治時代から続く秘湯。3代続けてきた山口さんは「いつかは誰かに引き継ぎ秘湯を守っていってほしい」という。紅葉は毎年10月半ば以降。