日本はかつて黄金の国と言われたが、現在操業している唯一の金鉱山は、鹿児島・伊佐市の菱刈鉱山だけ。金の含有量は功績トンに対して平均3～5グラムだが、菱刈鉱山は20グラム採れる。新たに金を作っているのが秋田・小坂町の小坂製錬。パソコンの基板といった都市鉱山から金をリサイクルしている。金の延べ棒を作る様子を見せてもらった。パソコンの基板を細かく粉砕して、専用の炉で溶かして固めたら、金が溶け出す薬品に浸し抽出する。さらに、不純物を取り除いて純度を高める。この日は20億円分の金の延べ棒を作った。