怖いときに「くわばらくわばら」というのは桑原という土地に雷が落ちなかったから。左大臣まで登りつめた菅原道真だったが、謀反の疑いをかけられ太宰府に左遷された。その2年後に失意のまま死去すると、京の都で道真を陥れた藤原時平が急死し、保明親王たちも急死。さらに清涼殿に雷が落ち大勢の人が亡くなった。当時の京の人達は道真が雷神となり雷を落としたと信じ、室町時代ぐらいに道真がおさめていた領地で雷が落ちなかった「桑原」を雷よけのおまじないとして使うようになり、「くわばらくわばら」が広まった。ちなみに現在京都にある桑原町は京都地方裁判所を建てるため国が土地を買い取りしたことなどで町の半分が道路になっている。