札幌と道東を結ぶ道東自動車道の阿寒インターチェンジと釧路西インターチェンジの区間が開通し、これにより、札幌と釧路市中心部が直接結ばれることになった。所要時間は最短で4時間12分とこれまでより7分短くなる。人手不足が深刻な物流業界の負担軽減や災害時の緊急輸送道路としての活用が期待される。