かこさとしさん未発表作について取り上げる。7年前に亡くなった絵本作家のかこさとしさんはだるまちゃんシリーズなど多くの作品を発表し、今も読みつがれている。そんなかこさんの未発表作品が今月出版された。そのテーマは戦争。戦後80年となる今こそ世に出したいと今回出版にこぎつけた。その作品が「くらげのパポちゃん」。くらげのパポちゃんが主役の絵本で、ある少年が父親を戦争で亡くしたことを知ったパポちゃんが遠い南の海に沈んでいるという父親を探す旅に出る。冒険にわくわくするとともに戦争の悲しさが描かれた作品。今回亡くなった後の出版に至ったのは、かこさとしさんの自宅から死後にこの作品の原稿が見つかり、それまで存在さえしられていないものだった。書かれたのは今から70年も前で、かこさんが29歳の時。原稿を見つけた長女の鈴木万里さんは、戦争の本を作りたいと父は願っており、父の願いを叶えるために世に出したいと考えた。しかし原稿だけで絵がない状態だった。そこで白羽の矢が立ったのは、孫の中島加名さん。幼い頃からかこさんの絵本づくりを間近でみて育ったという。絵を描くことが決まった時、加名さんは29歳でかこさんが原稿を書くことになった年齢と一緒で、70年前のかこさとしと同じくらいの年の自分の共作にできたらいいと話している。しかしその主人公のデザイナなどが決まらず苦しい日々を過ごした。そんな中、かこさんが描き残したパポちゃんの絵が見つかった。原稿を書いてから40年以上経過して描かれたものでかこさんがその間、想いを持ち続けていたことがわかった。そして今月5日に販売され、読み聞かせのイベントが開催。物語終盤にパポちゃんが沈んだ船を見つけ、沢山の兵隊を見つけた。探していた父親を見つけたパポちゃんは父親に子どもが無事に成長していることを告げて物語がおわるという話と紹介した。