女性客が急増、秋葉原メイドカフェの世界。2000年代にサブカルの街として知られる転機になったのが実在するネット掲示板での投稿をもとに作られたラブストーリーで2005年公開の「電車男」だった。電車男ブームでオタク文化が世間に広く知られ、2005年にはAKB48劇場オープン、またメイドカフェも連日メディアに取り上げられ出店ラッシュとなり2005年の流行語大賞に「萌え～」が入賞するなど社会現象となり秋葉原カルチャーの象徴となった。しかし世間からは色物扱いだった。