アンコール遺跡群は9世紀から約600年に渡り栄えたクメール王朝の夢の跡。まだ見つかっていない遺跡も多く、カンボジア全体で5000に迫るとも言われている。アンコール・ワットは12世紀前半、ヒンドゥー教に帰依していた王が当時の都に建立した大寺院。1860年代、フランス人の学者がこの地を訪れ巨大寺院の存在をヨーロッパに知らしめた。塔の先端に至るまで繊細な装飾が施されている。最も神聖とされるこの場所はヒンドゥー教の神々が住まう聖なる山、須弥山を表していると言われる。中央の塔には身分の高い者しか入れなかった。現在では1か所が整備され登ることができる。2021年から改修工事が行われていた東門が去年ようやく通行可能となった。最盛期のクメール王朝は今のラオス南部やタイ東北部までを治めた東南アジア屈指の大国だった。即位した王は新たな都や寺院を築いていった。その中には最新の調査によって長年の謎が解き明かされつつある遺跡も。