国立健康危機管理研究機構によると「ニパウイルス」はウイルスを持つ動物との接触やその動物の唾液や尿などで汚染されたものを口にすることでヒトへと感染するという。発熱や頭痛、嘔吐、筋肉痛など風邪のような症状からはじまり、その後、意識障害等の神経症状があらわれ、さらに重症化すると急性脳炎に至ることもあるという。先月下旬、インド東部で2人の感染が確認された。インドでニパウイルスに感染した2人は医療従事者だという。インド保健当局は2人に接触した196人のウイルス検査を行ったが、こちらは全員陰性だったと発表している。しかしインドでの感染確認を受けてタイやシンガポールなどの空港ではインドから到着した乗客らに検温を行うなど水際対策を強化している。WHOによるとニパウイルスは感染すると致死率が40～75％と推定されている。ただ地域の医療環境などによって異なる場合があるともされている。無症状の場合もあり、ヒトからヒトへの感染も確認されている。そしてワクチンや効果的な治療法はなく、対症療法が中心となる。WHOは「流行を引き起こす可能性がある」として優先して対応すべき10の疾患として新型コロナやSARS、MARSなどとともにニパウイルスもあげている。ただ日本国内での患者の報告はこれまでにない。1998～1999年にマレーシアで初めて確認されたまだ新しい感染症で、2001年以降はバングラデシュやインドでほぼ毎年患者が報告されている。ヒトへの感染経路を分類するとおもに3つある。1つ目はコウモリなどがウイルスを持っていた場合に、このコウモリがかじったり尿がかかったフルーツを豚などの家畜が食べて感染し、その家畜の体液などからヒトに感染するルート。2つ目は同じようにコウモリがかじるなどしたフルーツをヒトが食べたりジュースにして飲んだりして口にして感染するルート。3つ目はヒトからヒトへの感染。医療従事者や家族など嘔吐や排泄したものに触れて感染した例が報告されている。1～2の対策としてはコウモリとの接触を管理すること。さらに豚舎などにもコウモリが入らないようにすること。さらにかじったあとがあるフルーツは食べない。そして家畜にも食べさせない。また、フルーツはよく洗ってから皮をむいて食べる。3つめの感染対策は体調不良や病気の人の世話をするときはマスクや手袋をして終わったあとにはしっかり手洗いをする。まだニパウイルスの感染者は日本で確認されていないが、去年の訪日外国人客が4200万人を超え過去最多となっているし、日本から海外へ旅行に行く人も増えているので、ウイルスが日本に入ってくる可能性がゼロではない。ただ専門家は日本での流行の可能性について「否定はできないが可能性は低いのではないか」としている。日本から海外へ行く際は外務省HPなどで感染症が目的地で流行していないか確認すること。ニパウイルスについてはおととい、インドを対象にニパウイルスに関する注意喚起がのせられている。どうしても感染が確認された地域に行かないといけない場合には「できるだけ動物との接触は避ける」、「アルコール消毒が有効なので手洗いと消毒をしっかりする」。また、ロイター通信によると現在新型コロナウイルスのワクチン開発に携わったオックスフォード大学の研究者らがニパウイルスのワクチン開発に取り組んでいるという、などと伝えた。