フィギュアスケートペアで日本初の金メダルを獲得したりくりゅうペアがきのう現役引退を発表した。引退発表の約6時間後、天皇皇后両陛下主催の春の園遊会に出席。両陛下と懇談した。今後についても質問された2人。木原龍一は「日本の皆様にもっとペアを知っていただけるように、新たなことに2人で挑戦していきたいです」などと話した。
木原が初めて五輪に出場したのは2014年ソチ大会。パートナーは高橋成美だった。5年後、お互い新しいペアを探しているときにトライアウトを受けペアを結成。練習拠点をカナダ・トロントに置き、共同生活を行いながら練習。休みの日には2人で野球観戦に行くほどの仲の良さ。4年前、りくりゅうペアとして挑んだ初のオリンピック。結果は7位。日本ペアとして初の入賞。その後も世界選手権、四大陸選手権、グランプリファイナルでも優勝するなど数々の功績を残した。ことし2月のミラノ・コルティナ五輪ショートプログラムは5位。翌日のフリー、2人は奇跡の4分間を世界に見せつけた。ペアフリーで世界歴代最高得点をマーク。大逆転で日本勢初のペア金メダルを掴み取った。帰国後の会見で2人の関係性について質問され、三浦璃来は「一緒にいて当たり前。家族みたいになっている」などと話した。
五輪後試合には出場していなかったりくりゅうペア。所属会社、木下グループの入社式にサプライズ登場するなどスケートを通じた活動を行っていた。きのうSNSで揃って現役引退を発表。高橋成美はSNSで「これからもずっと応援します」とエールを送った。