元大関・千代大海の九重親方の師の教えは「限界突破の挑戦」。師は58代横綱・千代の富士。千代の富士は13代目九重を襲名し多くの関取を育てた。九重親方は32年前、16歳の時、相撲未経験で門をたたいた。初めて千代の富士にあったとき九重親方にその頭をなんとかしてこいと言われたという。九重親方は「師匠から しこ何回踏んだんだ？500回というと足りないんだよ。稽古の番数なんて意味がない。自分を追い込んだ事はあるのか？自分で限界を決めるなと言われた、考え方が変わって1日1日強くなっていく感覚があった」などと話した。