名城大学の強さの理由は毎年入ってくる有望なランナーたち。また最大の強さの秘訣はキャプテンの存在だと監督は話す。しかし今年のチームのキャプテン・増渕さんに次々と試練が襲った。今年はキャプテンの重責が壁として立ちはだかりその後腰を疲労骨折した。
自身を失った増渕さんを立ち直らせるきっかけとなったのは中尾コーチがキャプテン時代の経験からかけられた言葉。キャプテンとして覚悟を決めた増渕さんは合宿で最後の1人になっても走り込む。キャプテンの思いと走りは後輩たちにも届いていた。増渕さんは9月のアスレチックスチャレンジカップではチーム2番目にフィニッシュ。「7連覇というよりは今年のチームで勝つという気持ち」と意気込みを語った。