庄内地方では水はけのよい海岸の砂丘を利用したメロン栽培が盛んで、きょうから今シーズンの出荷が始まり、鶴岡市内の選果場には採れたての「アンデスメロン」約500箱が運び込まれた。そして農協の職員が一つ一つ傷がないか確かめたり、糖度計で甘さを測ったりしていた。JA鶴岡によると春先の気温が高い影響などで生育が例年よりやや早く、糖度は16度と、この時期としては高めだという。県産のメロンの出荷はおととし全国で5番目に多い約7900トンで、そのほとんどが庄内産だという。出荷は関東地方を中心に8月上旬まで続く。