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アメリカを訪問中の岸田首相。バイデン大統領のインスタグラムには、岸田首相との写真とともに、首相がアメリカに戻ってきてうれしいと綴られていた。写真は、ホワイトハウスからの移動中の様子だという。今回の訪問は、国賓待遇で、ワシントン近郊の空港に到着した際には、儀仗隊や音楽隊が出迎えた。赤絨毯は、岸田首相夫妻のために、専用に敷かれたものだ。バイデン大統領が国賓待遇で迎えた首脳は、5人目だ。国賓待遇は、日本政府から、アメリカ側に求めたとみられ、双方の折衝の末、最終的には、アメリカ側が決定する。小野は、日本が防衛費をアップし、日米同盟を強化してくれることを、アメリカ側が評価したという意味も国賓待遇にはあるようだなどと話した。今回の首脳会談における最大の狙いは、防衛と安保面での強化を確認することと、自衛隊と在日米軍の指揮や統制機能の枠組みを向上させることだ。岸田首相は、連邦議会で、演説をする予定だ。9年前、当時の安倍総理が日本の首相として初めて、上下両院合同の会議で、演説した。岸田首相の演説のテーマは、未来の世代に向けた日米関係で、出発前には、歴代アメリカ大使を呼び、意見を求めるなどしたという。公式晩餐会には、YOASOBIを招待する予定だ。岸田首相は、バイデン大統領夫妻に、輪島塗を贈った。輪島の若手職人らに依頼し、夫妻の名前を入れて作ったオリジナルのコーヒーカップなどを贈った。カップには、取っ手がなく、輪島塗は、保温効果が高く、外側が熱くならないことから、取っ手がなくても持てることが特徴だ。色は、能登の夜の海をデザインし、地震からの夜明けをグラデーションで表現している。アメリカの民主党カラーである青を使っている。ボールペンには、アメリカを象徴する「白頭ワシ」と日本文化の再生を象徴する「鳳凰」が描かれている。この訪米で、岸田首相は、政権浮揚を狙い、裏金問題での逆風を変えようとしているという。去年、統一教会の問題などがあったときも、電撃的にウクライナを訪問するなど、外交的な成果をあげ、政権浮揚につなげてきた。同行取材している平本は、この厳しい局面を打開できるのは、外交しか残っていないという危機感もあるなどとしている。日米首脳会談は、日本時間あす未明に行われる。