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朝鮮半島発祥で韓国の国技となっている「テコンドー」。今、その国技をめぐって韓国が揺れている。今月末に中国で開かれるユネスコの委員会で、テコンドーが北朝鮮の単独申請で無形文化遺産に登録される見通し。韓国・ソウルの市民からは嘆きの声が出ている。オリンピックでは1988年のソウル大会で、テコンドーを公開競技として初めて実施。2000年のシドニー五輪から正式種目となり、韓国のお家芸として多くの金メダルを獲得してきた。韓国ではテコンドーの人気が非常に高く、あちらこちらにテコンドー教室がある。これほどテコンドーが盛んにも関わらず、なぜ北朝鮮に先を越される形となってしまったのか。実は韓国では北朝鮮との融和路線を進めた文在寅政権時代の2018年から、北朝鮮と共同登録について話し合ってきた。しかしその後、南北関係が悪化し、2024年に北朝鮮が単独で申請に踏み切った。5年前、金正恩総書記の前で朝鮮人民軍の兵士がテコンドーの演武などを披露した場面を紹介。先にユネスコに申請した北朝鮮に対し、韓国が申請したのは2年遅れの今年3月のことだった。韓国メディアは「国家的な恥」「文化外交の惨事」などと政府への批判を強めている。