NHKスペシャル ヒューマン・エイジ人間の時代 プロローグさらなる繁栄か破滅か
2022年3月17日、アメリカ・フロリダ州でNASAの新型ロケットが発射台に姿を現した。スペースシャトルの3倍以上の積載量を誇る史上最大級のロケットである。NASAは火星進出計画を発表した。2025年には月面基地建設準備に着手し、2040年までに人類を火星に立たせるという。火星の重力は地球の3分の1、気温は夏には30℃、冬には－130℃になる。火星進出には強力なロケットエンジンが必要などの高い壁があった。しかしそれは3Dプリンターによって解決した。
火星への着陸方法も壁となっている。火星の大気は地球の1％しかないため、パラシュートによる空気抵抗だけでは減速が不十分である。そこでロケットを逆噴射して着陸させるという大胆な方法を用いることにしたが、開発は困難を極めたが、2021年5月についに成功させた。