カンブリア宮殿 カンブリア宮殿 常識を覆す 知られざる傘集団
風が雪にも負けない傘の富山サンダー。風速20m/sでも傘は壊れない。この富山サンダーを作ったのは創業者の林秀信。傘のカリスマで、ウォーターフロントは1986年に傘工房から始まった。当初は他社の下請け製造で、自社ブランドを立ち上げに動いた。傘メーカーとしては後発で、他社と同じ事をやっても勝てないと考えて2000年にはスーパーバリュー500シリーズを発売。当時は骨が16本の丈夫な傘が3900円で出回っていたが、林は500円で販売。ほかにも富山サンダーや桜島の火山灰から身を守れる桜島ファイヤーなどユニークな勝因を開発していた。また傘の常識を覆すのが2004年発売のポケフラット。閉じているときは2.5センチ。開けばちゃんとした傘に。普段は平べったいので、かさばらずに持ち歩ける。また銀行員の日傘と名付けられた、晴雨兼用傘の先駆けとも言える傘などこうした傘を林が1人で開発しデザインしていた。自由が丘の直営店も2014年に林がオープンさせた。林は当時、数は売れなくても個性的な商品を世に出していくべきだと語っていた。
更に林は、売り方でも他社とは違うやりかたをした。この日、営業スタッフが向かったのは全国展開している書店の有隣堂。林は傘を扱っていなかった相手にも売りこみをかけて販路を広げた。売上も順調だという。またビジネスホテルの東横INNでは、以前はビニール傘を販売していたが、ポケフラットに切り替えた。通常半額以下の1本770円で販売している。吉野は創業者の林秀信とは会ったことがなく、パワフルな人だと聞いていると答え、営業もお店と言われている場所には沢山営業をかけるような人だったと答えた。また富山サンダーも現地に赴いた林が、県民の声を聞いて作ったと答えた。