知られざるガリバー〜エクセレントカンパニーファイル〜 （知られざるガリバー）
湖北工業の開発設計部門ではリード端子の溶接用の新装置の設計に取り組んでいる。現在の1秒間に5本という製造スピードをさらに速めて、同時に溶接部の品質をアップさせるという。レーザー溶接により製造速度を上げるだけでなく、より精密な溶接を目指している。室の高い製品をより高速で製造するノウハウを自社内に蓄積していることでトップシェアを維持している。データ通信の99％が世界中の海底に張り巡らされた光ファイバケーブルを経由している。その数十キロごとに置かれた中継器に使われる重要部品が光アイソレータ。光アイソレータは赤外線を一方向しか通さない。中継器で光を増幅する時に逆方向の光が生まれ、ノイズとなり光通信の品質を低下させる。光アイソレータにはノイズを生む逆方向の光をカットする役割がある。アイソレータに使う結晶は鉄やレアメタルなどから作る。結晶のクリーニングが人の手で行う。25年を超える長期の使用に耐えるため、組み立てには高度な溶接技術が使われている。