世界遺産 火山が生んだ絶景の島
メキシコの太平洋岸から約400キロのレビジャヒヘド諸島。火山が築き上げた4つの島々などからなる世界遺産。その1つロカパルティーダ島はかつては大きな火山島だった。もともとは海底で生まれ、果てしない歳月をかけて視聴を続けてきた。海面が下がった時代には雨や波が島を削り、その後再び海面が上昇。海からかをを出しているのは火山の残骸だ。この一帯に流れる海流は火山が作った急峻な地形にぶつかって海底に溜まった栄養分を界面に巻き上げる。それがプランクトンを育み、多くの魚が集まる豊かな海を生み出す。
トゥバタハ岩礁海中公園はサンゴ礁の輪。サンゴ礁の淵からそそり立つ断崖が続く。この壁は長い年月をかけて形成されたサンゴ礁。大昔、ここは火山島だった。はじめは島を取り囲むようにサンゴが棲み着いた。地殻変動で島が沈む一方、サンゴは成長を続けた。やがて島が完全に沈みサンゴ礁が輪を描くように残った。この島には多種多様なサンゴが生息している。