スイス・チューリッヒで3日、イグ・ノーベル賞の授賞式が行われた。イグ・ノーベル賞といえば、これまでもウシにしま模様のコートを羽織らせると吸血昆虫が寄り付かなくなるといったユーモラスな研究に賞が贈られてきた。今年受賞したのは鼻のかみ方の科学的な検証。この研究で医学賞を受賞したのは旭川医科大学の故・海野徳二元教授。4年前に亡くなった海野さんの代わりにトロフィーを受け取った高原幹教授は「先生は鼻の生理学および気流の研究における先駆者だった」と述べた。海野さんは約50年前に鼻をかむ動作を空気力学的に計測し分析。片側ずつかむと効率よく気流を通過させることができるなど正しいかみ方を導き出した。会場では功績を称えて本家「ノーベル賞」の受賞者たちが鼻をかんだ。今回の研究の発端は「欧米人と日本人では鼻のかみ方の習慣はかなり異なる。正しくかめているのか？」という疑問からだった。イグ・ノーベル賞での日本人の受賞はこれで20年連続の快挙。化学賞には日本の研究者らも参加したゴキブリが体内で子どもを育てるときに作るミルク状の栄養分についての研究が選ばれている。

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