ドキュメント72時間 小さな飛行機“みぞか号”に乗り続けて
熊本・天草空港のプロペラ機「みぞか号」で取材。この日の便は熊本行き。座席数は大型バス相当の48席。乗り合わせた84歳女性は大阪在住。天草に住む友人のもとを訪ねた帰り。自然豊かな天草では野生のイルカが見られる。離陸から15分で熊本空港に到着。次の便は30分後、大阪行き。若い男性は神戸在住。福岡・熊本旅行からの帰り。飛行機が好きで、この機体にも興味を持っていた。モチーフは天草のシンボルであるイルカ。たった1機で運航している。「みぞか」は天草の方言で「かわいい」を意味。大阪到着まで1時間あまり。次のフライトまで40分。客枝乗務員が急いで清掃。機内で昼食をとる。運航に携わるのはパイロット含め計3人。1日10フライト。
熊本・天草空港のプロペラ機「みぞか号」で取材。午後、福岡行きの便で出会った女性。プロペラ機が苦手で、離陸中は気を紛らわすため本を読むようにしている。この日は法事で天草に帰省。自宅は福岡。天草行きの最終便で出会った親子2人は東京からの旅行帰り。夫が福岡に入院していたころも飛行機をよく利用していた。天草は交通が不便で福岡まで車なら4時間、飛行機なら30分余り。