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オープニング映像。2週連続スペシャル、ライオン王者への道最終章前編。
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東アフリカのタンザニアのセレンゲティ国立公園。十数頭ほどの群れで暮らすライオン、メンバーの大半はメスと子どもたちで群れの王である大人のオスは2・3頭しかいない。メスの群れを得て王となれるオスはほんの一握りという。群れを出て仲間を集め、メスの群れを手に入れることで王となると考えられているが詳細はわかっていない。
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追いかけるのは3頭の若いオス、マヒリとブサーラとスージャ。やってきたのは国立公園の南部に広がる大草原。スージャは草原で暮らす十数頭ほどの群れで生まれた。群れにはスージャと同い年の若いオスが2頭いた。3頭ともそろそろ群れを出る年齢。スージャはのんびり屋で食いしん坊だった。
密着を始めて9か月が経った頃大きな変化があった。スージャのそばにいたのは幼馴染の若いオス2頭だけで群れの他のメンバーはいなかった。スージャは獲物を捕まえた仲間に気を使っているようだった。気遣いを覚え、仲間との絆が強くなった。
放浪開始から半年ほど経った頃、スージャは1頭になっていた。2頭はのんびり屋のスージャとは足並みがあわず別れてしまったという。これまでの定説では一緒に群れを出た仲間の絆は固く生涯を共にすると言われていたが、そうとも限らないということが今回初めて分かった。スージャは放浪ライオンとの出会いと別れを繰り返し仲間探しを続けた。そして、スージャに新たな仲間ができた。
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続いては川のそばで暮らすマヒリ。セロネラ川沿いがマヒリたちの縄張り。川のそばは水を求めて常に獲物が集まる。ライオンにとっては隠れる場所が多く狩りをしやすい一等地。マヒリの群れには同い年の若いオスはいない。食べ物はいつも母が用意してくれ、お腹いっぱいになると木の上でお昼寝をする。
密着開始から3か月後、マヒリに大きな変化があった。きっかけは群れに赤ちゃんが沢山産まれたこと。マヒリ一家は群れから追い出されることになり、家族との放浪生活が始まった。マヒリは若いオスと出会ったが挨拶の仕方が分からない。仲間作りに失敗するとすぐに母の元に帰り、中々親離れができない。
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一家が群れを追い出されてから1年が経った頃、マヒリの母に恋の相手ができた。この日を境にマヒリはついに独り立ちをした。放浪オスと出会う度におしっこで威張り散らすマヒリは多くのオスの怒りを買い続けた。大勢のオスから吠えられマヒリは仲間を作るどころではなくなった。マヒリは結局生まれ故郷の川に戻り、そこでメスと親しそうにしていた。メスはマヒリの兄妹という。
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丘陵地帯は獲物となる草食動物がやってこないため、ライオンにとっては暮らしにくい場所。ブサーラは兄弟で群れを出て放浪生活をしていた。兄弟は他の群れとのトラブルを避けるためあえて山を住処とした。隣の群れのオスはかなり年を取っていた。オスは高齢になると発情した複数のメスの相手をすることが難しくなる。そこでオスを求めたメスが縄張りを出てブサーラの所まで来ていた。兄弟は行動範囲をどんどん広げていった。
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兄弟は自らの存在を主張するマーキングをしていた。兄弟は周囲のオスたちに宣戦布告したが、まわりの群れの王者を怒らせ返り討ちに遭った。この事件以降ブサーラは積極的な行動をとらなくなった。
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ブサーラと常に行動を共にしていた兄がいなくなった。周辺部にいた強い群れのオスに襲われて命を落としたと考えられる。
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