笠間にはそば以外にも個性的ないなり寿司を扱うお店がある。創業80年以上の「きむらや」では笠間の栗やクルミなど地元の秋の名物が詰まったいなり寿司が8種類。孫と一緒に店を切り盛りする看板女将の山口亘子さん90歳が毎日丹精込めて炊き上げているという油揚げは甘めの醤油だれで2日間かけて仕込む自家製。先代の亘子さんのご主人が具を考案。老舗の卓越した技術と笠間の土地に根付いた食文化がぎっしり詰まった一品。中でも「くるみいなり」がおすすめだという。笠間の魅力を探ると、受け継がれる伝統と未来へつながる活気があった。