1945年6月、沖縄戦はすでに2か月を超えていた。5月末に日本人司令部のある首里を制圧し事実上の勝敗は決していたが、日本軍は最南端へ撤退しながらの持久戦を決断。そこには大勢の住民も避難していた。録音記録には鉄の暴風と呼ばれたアメリカ軍の砲撃音が残されていた。壕に立てこもって抵抗を続ける日本軍を前に、アメリカ兵たちの声は狂気を帯びていった。ランキン伍長は日本兵の狙撃の的になりながら戦い続けたことを淡々と語っていた。ランキン伍長が日本兵14人を殺害したことを語った直後、通信兵は何事もなかったかのように祖国の家族への思いを聞いていた。77歳になったランキン伍長の息子は「父が沖縄の話をするときはとても感情がこもっていました」「沖縄戦の話をすると泣き続けた」などと話した。1945年6月23日、第32軍司令官牛島満中将が自決し、日本軍の組織的戦闘が終了した。一部の日本兵は断続的な抵抗を続け、戦いが完全に終わったのは9月7日のことだった。1945年7月4日、読谷村に作られた第6海兵師団の墓地でスタンリーが行った最後の録音では献花の様子を伝えていた。アメリカ軍死者は1万2500人、沖縄県民の死者は12万2000にんだった。