マーリーンはピエロの格好をした何者かに銃撃され、病院に搬送された。事件発生から1時間後、捜査官が捜査を開始。犯人が持っていたという「風船」「花束」は鑑識にまわされ、詳しく調べられた。警察はピエロを捜索し、100人超の警察官が動員された。なお、マーリーンは一命を取りとめた。翌日、マスコミが事件を報道した。
マーリーンは高校卒業後に就職し、10代で1度目の結婚をして息子ジョーを出産。その後、マイクと再婚。マイクは様々な事業に手を出すが、当初は失敗が続いた。しかし、マーリーンが手伝うようになると、成功。マイクは事業を拡大し、中古車販売とレンタカーの会社のバーゲンモータースを創設。警察は、夫マイクの仕事上のトラブルが事件の引き金になった可能性もあると考えた。
事件から2日後、夫マイクは息子とも話し合い、マーリーンの生命維持装置を外す決断を下し、マーリーンは死亡。警察はマーリーンの遺体を検視し、喉から銃弾を摘出。凶器が357マグナムであることを突き止めた。
警察は、犯人の逃走車両を発見。車は現場から約13キロ離れた駐車場に止められていた。車からは毛髪などが採取された。なお、逃走車両は夫マイクのレンタカー会社が所有しているレンタカーであることも判明した。