今や食卓に欠かせない存在となっている冷凍食品。その技術は日々進化し、「手軽に、おいしく」は当たり前に。しかし、海外では冷食になじみがない国やマイナスなイメージを持つ人も多くいる。外国人が日本の冷食を食べたらどう思うのか、冷凍食品専門店で徹底検証。協力してくれたのは以前取材した保育士を目指して日本語を猛勉強中の来日半年、フランス人のラファエルさん。フランスの冷食にはマイナスイメージがあるようで、日本の冷食も食べたことがないという。売り場へ行ってみると、冷凍ラーメンに興味津々。普段、インスタントラーメンはよく食べると言うが、水を入れない調理法に驚いたという。他にも餃子やたい焼き、吉野家「冷凍 牛丼の具」を選んだ。試食したラファエルさんは冷食で美味しいのは初めて。冷食は美味しくないという意見が変わったと話した。続いて協力してくれたのは来日5か月、ミンチャンさんとアインさん。日本でおなじみの調理済み冷食になじみがないという。売り場では見たことのない冷食に驚いていた。中でも特に気になったのが中谷本舗「柿の葉寿司 5種」。試食したアインさんは臭みのなくて美味しい。ミンチャンさんはまるでお店で食べているみたいだと話した。日本の冷食のとりこになったようで、アインさんは忙しい時や作るのが難しい料理は冷食を買って食べてみたいと話した。