高知県東部を流れる安田川は全長約30kmあり川幅が狭く、森に覆われた山間部を蛇行しながら流れている。流域にはダムがなく、水は清らかである。11月、上流部の水の中を覗くと落ち葉が流れていた。その中をアマゴが泳いでいる。岩陰を覗くとカワムツの群れが集まっていた。日暮れとともに動き出す生き物もおり、落ち葉の中から顔を出したのはウナギだった。多くの命を支える清らかな水の秘密は源流部にあった。
安田川の下流域ではアユが群れで泳いでいた。アユは夏に上流から中流で藻類を食べて成長し、秋になると産卵のために下流の浅瀬に集まってくる。浅瀬に鳥たちが集まってきた。鳥たちの目当てはアユである。また、アユの産卵を狙ってヌマチチブなど魚たちも集まっていた。秋も深まり冬が近づいてきた頃、アユの産卵の季節は終わりを迎える。