WBC開幕まであと3日。きのう大阪に入った侍ジャパンはきょうの強化試合に向け公式練習に臨んだ。指名打者で出場予定の大谷選手も同い年の鈴木誠也選手と共に外野の守備練習に参加。約1時間の軽いメニューをこなした。練習後、大谷選手はインスタグラムを更新。30人以上が集結し決起集会を行ったことを報告した。一方きのう昼まで滞在していた名古屋は“大谷フィーバー”に。週末行われた中日ドラゴンズ戦。大谷選手の出場予定はなかったが、金曜日に続き2日連続でフリーバッティングを行った。中日の選手が見守る中、5階席へ飛び込む推定160メートルの特大弾。この日、大谷選手は25スイングで9本の柵越えを披露した。一方で試合は国内組が豪快なバッティングを見せ、中日に2連勝。きょうのオリックス戦からメジャー組の出場が解禁される。大谷選手の打順について井端監督は「楽しみにしていてもらえれば」と明言を避けたが、今夜行われる京セラドーム大阪では3年前に2打席連続ホームランを放った。大谷選手にとって約1年ぶりの日本での試合となるきょうの強化試合。ショータイムに期待。