大学のキャンパスがあるアルタと学生寮など関連施設があるソフィアの2つの地区で形成された大学都市が世界遺産に登録されている。かつてここは王宮だったが、首都がリスボンに移されると役目を終えた。そこに16世紀、教育を重視した国王ジョアン3世が大学を移転した。その後、歴代の王が増改築を繰り返し学びの場を充実させた。眼下に広がる街は大学都市として発展した。学生は街の伝統を今に伝える存在だ。