美しい海に囲まれた太平洋島しょ国。太平洋島しょ国はかつて統治していた地域がある日本も外交的に重視し支援をおこなってきた。米国とオーストラリアを結ぶ地政学的にも重要な地域だが近年この地域で影響力を増やそうとする中国が様々な分野で働きかけを強めたことで、中国と新たに外交関係を結ぶ国などが続出。慌てたバイデン政権が改めて外交関係の強化に乗り出すなど国際的なパワーゲームの最前線に立たされている。中国が多額の投資を行ってきたフィジー、これまでの台湾との関係を見直すのではと注目されたツバル、先月行われた総選挙で中国との関係が争点の1つとなったソロモン諸島がある。フィジー・スバから中継。フィジーは太平洋島しょ国の真ん中に位置し、移動のハブとなっていて、島しょ国の要となっている。前政権は中国と緊密な関係を築いたが、現政権は中国と距離を置く姿勢が目立つ。人口90万余のフィジー。首都スバに今年オープンしたプール施設は中国政府の援助によってつくられた。病院も中国政府の援助によってつくられた。フィジーは2000年と2006年に軍によるクーデターが発生し欧米は相次ぎ援助を打ち切る。そこで政権が頼ったのが中国。おととし総選挙で敗北し新たに発足したのが現在のランブカ政権。前の政権が強めてきた中国との密接な関係について経済面では維持する一方、安全保障面では見直す姿勢を示した。変化の1つが警察。前政権は2011年に中国と協定を締結。中国の警察官が捜査技術の指導のため、派遣されるなど関係を深めてきた。しかしランブカ政権は司法制度が異なるとして受け入れを止めた。日本は海上の警備や災害救助などに使われるボートや潜水器具を供与するなど支援を強化。政権交代を機にこれまで築いてきた中国との協力関係がどこまで見直されるのか注目されている。