小田急線で新宿から40分ほどの場所にある川崎市麻生区と東京の多摩市にまたがるこのハイキングルートで春を探す旅を行った。小田急多摩線はるひ野駅で今回の案内人である神奈川県内の自然を熟知しガイドなども務める内野ミドリさんと待ち合わせ。早速見えてきたのは見頃を迎えた早咲きの桜。こちらさくらの広場と呼ばれていてさまざまな種類の桜が見られるスポットなのだ。エドヒガンのほかにもこの広場ではオオシマザクラやヤマザクラなどさまざまな種類の桜を楽しめた。また、この日は天候にも恵まれたので多くの人が桜を見に訪れていた。さくらの広場を後にしてやって来たのは多摩よこやまの道。古くから人々が往来してきたというこの道ではたくさんの植物を発見した。いろいろ出会ったがその道中、作業をしている人たちを発見。彼らは地元のグリーンボランティアの皆さん。自治体と連携して倒れる危険のある枯れ木の除去や草刈りなどを定期的に行っている。シイタケの栽培方法を地元の小学生に教えてもいるという。よこやまの道を1キロほど歩いた先には街一帯を見渡せる高台に出た。残念ながらこの日は見られなかっただが運がよければこのように丹沢山地や富士山も見られるそう。休憩時間に内野さんお手製のよもぎ餅を頂く。下りの道を進んでいくと風景が変わってきた。尾根の間に田畑が広がる地域があった。江戸時代から続く農家の元木さん一家が栽培しているのは今が旬のイチゴ。毎年新しいイチゴの品種にチャレンジしているという元木さん。現在この農園では風味が特徴の桃薫という品種や白いイチゴのゆきざくらといった品種9種類もの品種を育てている。5月中旬ごろまでイチゴ狩りを開いていてこれら頂くことができるという。旅の終わりに訪れたのはこの地域の五穀豊じょうを祈願しているという神社。新年度の首都圏ネットワークがみんなに愛される番組になるように祈願した。