チコちゃんが「あの曲が頭から離れない現象」が起こるのはなぜ？と聞いた。正解は脳の「メロディーのループ」から抜け出せなくなってしまうから…たぶん。東京学芸大学の関口貴裕教授によるとこれはイヤーワーム現象。耳の中に虫が入り込んで鳴き続けている様子にたとえて名付けられたといわれる。イヤーワームを研究するのようなったのはここ10年くらいでまだ分かっていないことが多い。イヤーワームの原因は2つの仮説が考えられる。1つは脳が曲の続きを聞きたがっている説。ダートマス大学の実験によると知っている曲が途中で無音になったおき聴覚野は大きな活性化を引き起こした。しかし短い完結した曲でもイヤーワームは起こる。2つめの仮説が脳が「メロディーのループ」から抜け出せなくなってしまう説。イヤーワームは頭の中で音楽が聞こえる現象ではなく頭の中で歌っている現象と考えられている。曲を聞きながら歌うとイヤーワームが起こりやすい。曲の多くは同じメロディーを繰り返すループ構造を持っていて脳がループのはじめを思い起こすことでイヤーワームが起こると考えられている。一度ハマったら頭から離れない魔の3曲をご紹介。ボブ・ディラン「風に吹かれて」、DA PUMP「U.S.A.」、YOASOBI「夜に駆ける」。